"Em uma demonstração impressionante de sua vontade de serem encontrados, os marinheiros escreveram 'HELP' [socorro em inglês] sobre a areia usando folhas de palmeira, o que foi um fator crucial para que fossem encontrados", disse a tenente Chelsea Garcia, coordenadora da missão de busca e resgate.

Chelsea acrescentou que os três foram avistados no domingo por uma aeronave da Marinha americana. "Esse ato de criatividade foi decisivo para guiar os esforços diretamente até sua localização", acrescentou.

A aeronave lançou aos náufragos equipamentos de sobrevivência e, um dia depois, os socorristas lançaram um rádio, através do qual os marinheiros informaram que estavam com boa saúde, com acesso a comida e água.

Na terça-feira pela manhã, um barco resgatou os homens e os levou de volta ao atol Polowat, segundo a guarda-costeira.

Em agosto de 2020, em um episódio similar, três marinheiros da Micronésia ficaram presos nesse mesmo lugar e foram resgatados depois que aviões militares de Estados Unidos e Austrália detectaram um gigantesco letreiro de "S.O.S." desenhado na praia.